El estudio del trabajo

El estudio de tiempos de trabajo es una técnica utilizada en la administración de la producción y la operaciones. Consiste en medir y analizar el tiempo que se emplea en realizar una tarea o trabajo, con el objetivo de identificar y eliminar los tiempos improductivos y optimizar la eficiencia en la producción.

Orígenes del estudio del trabajo

Hay varias personas que se consideran los inventores de los estudios de tiempos. Uno de los más conocidos es Frederick Winslow Taylor, quien desarrolló su teoría sobre la medición del trabajo en la década de 1880 y es considerado como el padre del «tiempo y movimiento». Otros pioneros en el estudio de tiempos de trabajo incluyen a Frank y Lillian Gilbreth, quienes desarrollaron la técnica de la «crono-fotografía» para analizar el movimiento en la realización de un trabajo. También se considera a Henry Ford como uno de los inventores de los estudios de tiempos, ya que utilizó esta técnica en su proceso de producción en masa de automóviles.

El estudio del trabajo tiene sus orígenes en el siglo XVIII con el ingeniero francés Jean Rodolphe Perronet, que introdujo el concepto de medir el tiempo necesario para realizar una tarea y establecer estándares de rendimiento. Sin embargo, el desarrollo más importante del estudio del trabajo se produjo a principios del siglo XX con la administración científica propuesta por Frederick Taylor, que aplicó los principios de la ingeniería industrial al análisis del trabajo humano.

Frederick Winslow Taylor

Frederick Winslow Taylor es considerado como el padre del «tiempo y movimiento», y es uno de los pioneros en el estudio de tiempos de trabajo. Nació en Filadelfia, Pennsylvania, en 1856 y se graduó en la Universidad de Harvard en 1878. Después de trabajar como aprendiz en una fábrica, comenzó a desarrollar su teoría sobre la medición del trabajo, que se basaba en la idea de que el tiempo empleado en realizar una tarea podía medirse y analizarse para optimizar la eficiencia en la producción. En 1911, publicó su libro «The Principles of Scientific Management», que se convirtió en uno de los textos más influyentes en la administración de la producción y la operaciones. Taylor falleció en 1915.

El artículo “Shop Management” de Taylor fue un hito en la historia del estudio del trabajo, ya que presentó una serie de técnicas para optimizar el diseño y la ejecución de las tareas, tales como:

• El estudio de tiempos: consiste en medir con un cronómetro el tiempo que tarda un trabajador en realizar una operación determinada, con el fin de establecer un tiempo estándar que sirva como base para calcular la capacidad productiva y los incentivos salariales.
• La estandarización: consiste en definir las mejores condiciones y métodos para realizar cada tarea, así como las herramientas y materiales necesarios, con el fin de reducir la variabilidad y los errores en el proceso productivo.
• La planificación: consiste en organizar las actividades y los recursos necesarios para alcanzar los objetivos previstos, mediante técnicas como las reglas de cálculo, las tarjetas de instrucciones o los sistemas nemotécnicos.
• El control: consiste en verificar el cumplimiento de los estándares establecidos y corregir las desviaciones que se produzcan, mediante técnicas como los sistemas de costos o los sistemas de enrutamiento.

El estudio del trabajo tuvo una gran influencia en el desarrollo industrial y social del siglo XX, ya que permitió aumentar la productividad y la competitividad de las empresas. Sin embargo, también recibió críticas por parte de algunos sectores que consideraban que deshumanizaba al trabajador al tratarlo como una máquina y reducir su autonomía e iniciativa. Además, el estudio del trabajo no siempre tuvo en cuenta las condiciones ergonómicas ni psicológicas del trabajo.

Frank y Lillian Gilbreth

Frank y Lillian Gilbreth fueron una pareja de ingenieros y psicólogos que desarrollaron la técnica de la «crono-fotografía» para analizar el movimiento en la realización de un trabajo. Nacieron en la década de 1870 y se conocieron mientras trabajaban en la misma empresa. Juntos, comenzaron a investigar y desarrollar nuevas técnicas para mejorar la eficiencia en la producción, y en 1911, publicaron su libro «The Psychology of Management». En este libro, presentan su teoría sobre la «crono-fotografía», que consiste en tomar fotografías de un trabajador mientras realiza una tarea para analizar su movimiento y determinar cómo se puede optimizar. Los Gilbreth fallecieron en 1924 y 1925, respectivamente.

Henry Ford

Henry Ford fue un empresario y magnate de la industria automotriz estadounidense. Nació en 1863 en Dearborn, Michigan, y fundó la Ford Motor Company en 1903. Ford es conocido por su innovadora técnica de producción en masa de automóviles, que revolucionó la industria y le permitió ofrecer sus productos a precios asequibles para la clase trabajadora. Para lograr esto, Ford utilizó una serie de técnicas de administración de la producción, incluyendo el estudio de tiempos de trabajo. En 1914, introdujo el sistema de producción en cadena, que le permitió aumentar aún más la eficiencia en su proceso de producción. Ford falleció en 1947.

Evolución de las nuevas perspectivas sobre el estudio del trabajo.

A partir de mediados del siglo XX, el estudio del trabajo evolucionó hacia nuevas perspectivas que buscaban integrar aspectos humanos y sociales al análisis técnico.

Algunas de estas corrientes fueron:

1. La escuela de relaciones humanas: surgió a partir de los estudios realizados por Elton Mayo en la fábrica Hawthorne entre 1927 y 1932. Estos estudios demostraron que factores como la comunicación, la participación y el reconocimiento influían en el rendimiento de los trabajadores más que las condiciones físicas o salariales. La escuela de relaciones humanas enfatizó la importancia de la motivación, el liderazgo y la comunicación en el trabajo.
2. La teoría de sistemas: surgió a partir de los trabajos de Ludwig von Bertalanffy y otros autores que propusieron una visión holística e interdisciplinaria de la realidad. La teoría de sistemas aplicada al estudio del trabajo considera que una organización es un sistema compuesto por varios subsistemas interrelacionados e interdependientes que interactúan con su entorno. La teoría de sistemas propone una gestión integrada y flexible que se adapte a los cambios y a las necesidades de cada situación.
3. La ergonomía: se define como la ciencia que estudia la adaptación del trabajo al hombre. La ergonomía se ocupa de mejorar las condiciones físicas, ambientales y organizativas del trabajo para prevenir riesgos laborales y mejorar el bienestar y la eficacia de los trabajadores. La ergonomía abarca aspectos como el diseño del puesto de trabajo, la iluminación, el ruido, la temperatura, los equipos o los horarios.
4. El enfoque sociotécnico: se desarrolló a partir de los estudios realizados por Eric Trist y otros investigadores del Instituto Tavistock en Inglaterra entre 1949 y 1966. El enfoque sociotécnico plantea que el estudio del trabajo debe tener en cuenta tanto los aspectos técnicos como los aspectos sociales del proceso productivo. El enfoque sociotécnico propone una organización participativa y democrática que fomente la autonomía, la cooperación y el aprendizaje de los trabajadores.

Nuevos retos del estudio del trabajo en la actualidad

El estudio del trabajo sigue siendo una disciplina relevante en la actualidad, ya que enfrenta nuevos retos y oportunidades derivados de los avances tecnológicos, las transformaciones económicas y sociales o las demandas ambientales. Algunas tendencias actuales del estudio del trabajo son:

1. El teletrabajo: consiste en realizar el trabajo desde un lugar distinto al habitual mediante el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). El teletrabajo ofrece ventajas como la flexibilidad horaria, el ahorro de tiempo y dinero, o la conciliación familiar y personal. Sin embargo, el teletrabajo también implica desafíos como la falta de contacto directo con los compañeros o los clientes, la dificultad para desconectar del trabajo o la necesidad de contar con un espacio adecuado y una buena conexión a internet.
2. El trabajo colaborativo: se refiere a la forma de trabajar en equipo que implica compartir conocimientos, recursos y responsabilidades para lograr un objetivo común. El trabajo colaborativo se basa en principios como la confianza, el respeto, la comunicación o el aprendizaje mutuo. El trabajo colaborativo se beneficia del uso de las TICs que facilitan la coordinación y el intercambio de información entre los miembros del equipo.
3. La responsabilidad social corporativa: se entiende como el compromiso voluntario de las organizaciones con el desarrollo sostenible y el bienestar social. La responsabilidad social corporativa implica integrar criterios éticos, sociales y ambientales en las decisiones y actividades empresariales. La responsabilidad social corporativa contribuye a mejorar la reputación e imagen de las organizaciones, así como a generar valor para sus grupos de interés.

Como se realiza el estudio?

Vale, menudo tostón….después de contarte todo lo anterior quédate con que básicamente, se trata de medir el tiempo que se dedica a realizar una tarea en una empresa, con el objetivo de optimizar los procesos y mejorar la productividad. Para ello, se selecciona a un trabajador calificado o representativo del grupo y se le explica el objetivo del estudio. Luego, se divide la tarea en elementos y se mide el tiempo que se dedica a cada uno de ellos. Finalmente, se calculan tiempos estándar y frecuenciales para planificar la producción, hacer presupuestos, fijar precios, etc.

Existen distintas técnicas para llevar a cabo la medición, como estudios de tiempos con cronómetro, muestreo del trabajo, datos estándares, sistemas de tiempos predeterminados, etc.

Medición del trabajo y el Cronometraje industrial

La medición del trabajo se compone de 8 fases, las cuales consisten en seleccionar la tarea a estudiar, dividirla en elementos, medir el tiempo de cada paso, establecer la valoración, calcular tiempos normal, frecuencial y el tiempo estándar.

El cronometraje industrial, por su parte, es una técnica de medición que busca registrar el tiempo y el ritmo de trabajo correspondientes a los elementos de una tarea, con el fin de establecer el tiempo estándar de las mismas. Para realizar esta tarea, es necesario contar con el apoyo de los trabajadores calificados o grabar la tarea con video.

Hay algunos criterios básicos que deben seguirse en este proceso, como registrar por separado los trabajos manuales y mecánicos, dividir la operación en fases, hacer el mayor detalle posible del trabajo, elegir puntos de medición claramente reconocibles, entre otros.

Identificación de nuestro estudio de Tiempos

Debemos ser capaces de encontrar nuestro estudio para consultarlo en un futuro y saber en que condiciones se realizó ese estudio en concreto, por lo que debemos contestar a algunas preguntas que nos ayuden con esto:

1. Nombre del cronometrador: ¿Quién es el encargado de tomar el tiempo?
2. ¿Qué día es? Fecha.
3. Desde cuándo hasta cuándo duró el estudio: Momento y duración de la toma.
4. Datos personales del operario: ¿Cómo se llama y cuántos años tiene?
5. ¿Qué tipo de máquina o equipo de trabajo usa?
6. ¿Cuál es la velocidad máxima de la máquina y cual es la que está usando para el estudio?
7. ¿Cómo está organizado el lugar de trabajo?
8. Factores del entorno: ¿Qué tanto influyen la luz, el sonido, el calor y el polvo?
9. ¿Qué se está produciendo?
10. ¿En qué proceso del producto se hace la toma de tiempos?

Tipos de cronometraje

Leemos en muchos libros y estudios que existen estos dos tipos de cronometraje: cronometraje con vuelta a cero y cronometraje continuo, pero la verdad es que esto se basa en antiguos cronómetros que están ya en desuso, por lo que no vamos a continuar tratando este tema como lo hace la literatura clásica. Hoy en día tenemos los cronómetros digitales que nos dan el tiempo limpio de cada vuelta y sin pérdidas. Es más, tenemos la app de CronometrasApp que nos automatiza el registro de cada toma asociada a cada elemento.

Valoración del ritmo de trabajo

Vamos a ver cómo se califica el rendimiento de un trabajador en un estudio de tiempos. Es como comparar la velocidad de trabajo de una persona con una imagen mental de lo que es un trabajo «normal» que tiene un ingeniero industrial. Este ingeniero evalúa primero la dificultad del trabajo y luego compara la actividad observada con su concepto imaginado a través de una escala de valoración.

La escala de valoración tiene como objetivo equilibrar los factores externos que afectan el ritmo de trabajo y así obtener el tiempo normal.

Para calcular el tiempo normal, se utiliza la fórmula: tiempo normal = tiempo real x factor de valoración.

Escalas de valoración a ritmo tipo

Escalas de rendimiento normal – óptimo:
60-80 Bedaux
75-100
100-133
100-140 % Norma británica

Método Westinghouse

El método Westinghouse busca evaluar las actividades y el tiempo que éstas toman en el trabajo. Se hacen consideraciones sobre cuatro factores clave: destreza, esfuerzo, condiciones y consistencia. Cada uno de estos factores tiene un nivel determinado que se puede medir y comparar con un concepto normal. Por ejemplo, la destreza se define como la pericia resultante de un método y se juzga en función de las definiciones y desviaciones sobre el considerado normal.

Además, existen niveles algebraicos para cada grado de cada factor, como la habilidad, el esfuerzo, las condiciones y la consistencia. Así, podemos calcular Tn, que es igual a To multiplicado por (1 +/- fv), donde fv es el valor obtenido a partir de los factores evaluados.

Tiempos Frecuenciales

Los tiempos frecuenciales son un concepto utilizado en el análisis de tiempos y movimientos en la industria. Estos tiempos se utilizan para clasificar las actividades de un trabajo en tres categorías:

1. Actividades regulares: Son aquellas actividades que se realizan con una determinada frecuencia y se espera que sean repetitivas y precisas en cuanto a la duración.
2. Actividades irregulares: Son aquellas actividades que no son regulares y pueden variar en cuanto a la duración y frecuencia.
3. Actividades extrañas: Son aquellas actividades que son raras o inusuales y no están incluidas en la categoría de actividades regulares o irregulares.

El conocimiento de los tiempos frecuenciales es importante para la optimización de los procesos de producción, ya que permite identificar las áreas que requieren mejora y tomar medidas para aumentar la eficiencia y reducir los tiempos de ciclo.

Suplementos de Trabajo

Los suplementos de trabajo se utilizan para calcular el tiempo estándar en el que un trabajador puede realizar su trabajo de manera eficiente. Hay dos tipos de suplementos:

1. de descanso
   • constantes o fijos
   • variables.
2. por contingencias. Se refieren a esperas inevitables que pueden ser causadas por la máquina o el trabajador.

Los suplementos se expresan en porcentajes y se aplican al tiempo básico para obtener el tiempo estándar. En algunos casos, es conveniente definir la frecuencia de presentación de los suplementos para poder calcularlos de manera adecuada.